Несмотря на ожидания Греции, что все Олимпийские игры будут проходить на территории этой страны, МОК принял предложение, сделанное Пьером де Кубертеном, о том, чтобы проводить Игры в разных странах. Таким образом, вторая Олимпиада состоялась в Париже. Но, надо сказать, Игры получились не очень удачными.
Из-за отказа от проведения Олимпиады Союза спортивных общин Франции, проведение Игр было приурочено к проведению в столице Парижа Всемирной выставки. Для организаторов Выставки, предназначенной, в первую очередь, для высших слоев французского общества, Олимпиада должна была стать одним из выставочных мероприятий. Все это отрицательно сказалось как на организации, так и на уровне соревнований. Да и сама Олимпиада обошлась без церемоний открытия и закрытия, и продолжалась более пяти месяцев. При этом в силу непонятных причин барон Пьер де Кубертен был фактически отстранен от организации Игр.
В Париже соревновались 1330 спортсменов из 21 страны, среди которых появилась и первое азиатское государство – Индия.
Впервые к участию в Играх были допущены женщины.
Первой олимпийской чемпионкой стала англичанка Шарлота Купер, победившая в соревнованиях по теннису среди женщин.
На Играх в Париже было разыграно 88 комплектов наград в 18-ти видах спорта, вот только цифра эта не официальная. Дело в том, что до сих пор непонятно, по каким видам спорта проводились показательные состязания. Так, в число олимпийских призеров включены победители по таким видам спорта, которые с тех пор и не попадали в олимпийскую программу, в частности, по гольфу, поло и регби. А чего стоит турнир по крикету, где принимали участие только две страны, или по крокету, где все 20 участников представляли одну страну, Францию? Но самым жутким получилось соревнование по стрельбе по живым голубям, ведь один только победитель вынужден был застрелить 21 птицу…
А вот немецкий и французский экипажи до сих пор не могут решить, кто же из них выиграл заезды четверок с рулевым по академической гребле, ведь немцы выиграл один заезд, французы – другой, а финальный просто не проводился.
Согласно документам МОК, в Париже выступали и российские спортсмены: 2 конника, 1 стрелок и 3 саблиста. Правда, в отечественной литературе считается, что Россия впервые принимала участие в Олимпийских играх, начиная с 1908 года. Возможно, это связано с тем, что в 1900 году россияне не добились каких-либо значимых успехов. Хотя, как говорил Пьер де Кубертен, «главное не победа, а участие».
Спустя годы эту Олимпиаду за полную неразбериху, царившую во время проведения соревнований, стали называть «Олимпиадой хаоса».
Но свою задачу эти Игры сделали: внимание к Олимпиадам в мире возросло еще больше.
